新华社北京6月7日电 一项国际研究发现，遍布世界各地的空气质量监测设施在从事监测空气中污染物含量的“本职工作”的同时，还能用于开展生物多样性研究。
这是2022年11月9日拍摄的英国伦敦湿地中心景色。新华社记者李颖摄
加拿大约克大学和英国伦敦玛丽王后大学等机构的研究人员尝试用空气质量监测设施采集空气中生物脱氧核糖核酸(DNA)物质，据此分析生物多样性状况。这种方法或提供可用基础设施，助力科学家以标准化方法开展大规模实时跟踪，进而保护生物多样性。
相关研究报告刊载于5日出版的美国《当代生物学》杂志。
各种生物在所处环境中留下鳞片、毛发、羽毛、花粉等包含遗传物质的蛛丝马迹被称作“环境DNA”。科学家可经由“环境DNA”推断出环境中存在过哪些生物。
2022年3月7日，水禽走在英国伦敦市中心公园的花丛中。新华社记者韩岩摄
研究人员在位于英国伦敦和爱丁堡附近的两个空气质量监测站开展实验，从过滤空气颗粒物的装置中提取出属于180多种生物的“环境DNA”，涉及鹿、刺猬、多种鸟类等动物，还有不同种类的草和真菌等。
参与此次研究的英国国家物理实验室空气质量专家詹姆斯·阿勒顿以往定期采集空气过滤装置中的颗粒物以监测空气质量，如今意识到这些装置中还有“更有价值的东西”。
阿勒顿说，很多国家有空气质量监测设施，其中一些会将用过的过滤装置保存几年甚至几十年。这些装置是可以用来研究生态系统演化的档案。
2020年4月8日，在英国伦敦东部一个居民区，附近公园里的鹿在草坪上休息。新华社记者韩岩摄
参与研究的安德鲁·布朗说，如果全世界的空气质量监测设施都把采集“环境DNA”纳入日常操作，将为研究生物多样性提供“绝佳资源”。
没有参与本次研究的瑞典隆德大学生物多样性专家法比安·罗格认为，利用空气质量监测设施开展生物多样性研究潜力巨大，但是采集到的数据到底具有多大价值尚待证明，研究人员必须在较长时期内对多个监测站采集到的数据加以分析。（欧飒）
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